De mate waarin mensen worden uitgesloten hangt sterk af van de economische, politieke en institutionele context waarin zij leven. Nationale instituties, wetgeving en sociale normen bepalen welke kansen mensen hebben om zich te ontwikkelen. Ongelijkheden kunnen daardoor sterk verschillen tussen landen en regio’s. Het analyseren van deze context helpt om te begrijpen waarom sommige samenlevingen inclusiever zijn dan andere.